乳香(与没药)堪称是西方历史最悠久、最重要的两种香药，在古代就被奉为珍品，广用于宗教、养生、医疗、美容等方面。乳香也是西方最重要的一种熏烧类香药，气息典雅而烟气明显，也很适于营造神圣的气氛，古埃及、古巴比伦、古罗马的神庙在各种宗教活动中常要熏烧大量乳香。