香药是香料药物的简称，也称“舶药”。中国古代通过薰燃香料来去处异味。诗人石崇家的厕所因为焚香曾经声名显著。

　　历史上主要依赖进口的香药有：丁香、龙涎香（故称：阿末香）、豆蔻、肉桂、乳香、安息香、龙脑香、没药（波斯松脂）、苏和香、、哇爪香、青木香、檀香、紫藤香等。

　　阿拉伯帝国时代的“香药疗法” 是指古西域（阿拉伯人、波斯人等）用以治病疗伤、养生的一种具有芳香气味的一类药用植物，如，安息香、丁香、沉香、西香、檀香、回葱、茅香等，常用花、果等入药。曾风靡几个世代直至今日的各阿拉伯国家的皇室。这些异国之香在《神农本草》经中无入药记载，是西汉张骞出使西域及佛教传入中国之后，由熏衣除臭逐渐入药的。香药贸易则兴于盛唐五代时期，到宋代海外香药香料进入中国的已达37种之多。宋代在社会上广用香料、香药薰衣、焚香，礼尚往来亦常以香药作为馈赠佳品，用香药配制的药茶甚至一度成为社会生活中的时尚。皇权贵族之间也视药茶为馈赠佳品。